С раннего детства он любил рисовать, потом научился и шить. Хотя он проявлял интерес к семейному бизнесу, примерами для подражания выбрал маму и бабушку. Бабушка научила Келвина шить на швейной машинке, а элегантная мать формировала его вкус, регулярно посещая с ним своих портных и магазины готовой одежды. Разговоры женщин о модах и фасонах постоянно сопровождали мальчика. Сам он утверждает, что уже с 5 лет решил стать модельером. Поэтому после окончания школы он прекрасно понимал, куда ему идти дальше учиться.

Он оканчивает Высшую школу искусства одним из самых лучших, затем в 1960 — 1962 годах учится в нью-йоркском Технологическом институте моды (Fashion Institute of Technology). Следуя своей заветной мечте, он не только овладевает теорией, но одновременно проходит практику в ателье, раскраивая чужие костюмы. Потом еще шесть лет Келвин работает в мастерских у разнообразных дизайнеров, рисует портреты прохожих на улицах Нью-Йорка. Особых доходов ему эта деятельность не приносила, однако он набирался опыта. А в свободные вечера создавал свое портфолио.

В 1968 году вместе с другом детства Барри Шварцем Келвин основывает в Нью-Йорке фирму Calvin Klein, Ltd. Деньги на нее выделил Барри, а идеи у Кляйна всегда имелись. И «Великая американская мечта» подростка из Бруклина осуществилась и стала легендой. Келвин сделал свою первую коллекцию и выставил ее на одном из этажей гостиницы. Этажом выше находился бутик. Однажды директор бутика, отправляясь утром как всегда на работу, случайно нажал в лифте другую кнопку и вышел на этаже, где молодой дизайнер экспонировал свои модели. Одежда Келвина так потрясла бизнесмена, что тот сразу же сделал заказ модельеру на сумму 50 тысяч долларов. Эта была абсолютная победа, имя Келвина Кляйна становится известным, а материальная независимость дала «возможность творить свой мир моды».

Продолжение следует……